In het pantheon van Amerikaanse seriemoordenaars is geen enkele zo angstaanjagend als Jeffrey Dahmer. Zijn misdaden liepen uiteen van verkrachting tot verdorven moord en verminking, hoewel hij beroemd zou worden vanwege zijn martelende behandeling van zijn slachtoffers terwijl ze nog leefden, en wat hij daarna met hun lichamen deed.
De moordpartij van Dahmer schokte Amerika en werd bekend als de Milwaukee Cannibal, of de Milwaukee Maniac. Hij zou een niveau van schande bereiken dat alleen wordt geëvenaard door moordenaars als Ted Bundy en John Wayne Gacy, maar zijn odyssee van waanzin begint ruim voor zijn eerste moord.
Hier zijn 17 verontrustende feiten over Jeffrey Dahmer.
1. Hij werd verwaarloosd als kind
Jeffrey Dahmer's jeugd staat in schril contrast met die van veel seriemoordenaars, met een jeugd zonder het misbruik en geweld dat hun latere misdaden zou inspireren, hoewel zijn vroege leven verre van idyllisch was.
Geboren Jeffrey Lionel Dahmer bij zijn ouders Lionel en Joyce Dahmer in 1960, bronnen suggereren dat hij een gelukkig kind was dat niettemin leed aan verwaarlozing.
Omdat Dahmers vader een groot deel van zijn tijd aan zijn scheikundestudie en latere carrière als onderzoeker wijdde, en een hypochondere moeder die bedlegerig bleef met depressies, gaven ze onvoldoende aandacht aan hun eerstgeboren kind.
Dit gedrag zou uitmonden in een poging van Dahmers moeder om zelfmoord te plegen, en veel later het einde van het huwelijk van zijn ouders tegen het einde van Dahmers tijd op de middelbare school. Dahmer begon al op zeer jonge leeftijd vroege tekenen van verlating te vertonen.
2. Hij vertoonde vroege tekenen van losgeslagen gedrag
Het was misschien de onoplettendheid van zijn ouders die Dahmer ertoe bracht zijn vroegste en vreemdste gewoonten te ontwikkelen. Opmerkelijk voor wat later zou komen, had Dahmer als jong kind een obsessie met de botten van dode dieren, waarbij hij het familiebezit doorzocht op wat hij 'vioolstokken' noemde.
Uiteindelijk zou hij de botten scheuren van de karkassen van dieren die hij had gedood.
Met de hulp van zijn vader, een chemicus, die geloofde dat hij alleen maar de natuurlijke nieuwsgierigheid van zijn zoon aanmoedigde, kreeg Dahmers leven een wending: hij ontwikkelde een techniek om botten van dieren te bleken en resten in formaldehyde te bewaren, waarmee hij zijn eerste gruwelijke verzameling begon.
In de grimmigste indicatie van wat hij zou worden, onthoofde Dahmer een dode hond, spijkerde het lichaam aan een boom en monteerde de schedel op een stok; hij bedroog een van zijn vrienden om getuige te zijn van zijn afschuwelijke vertoning, deed alsof hij er zelf op was gestuit.
3. Dahmer was een alcoholist
Gedrag dat het latere leven van Dahmer zou markeren en verontrusten, was zijn vroege afhankelijkheid van alcohol. Tegen de tijd dat hij 14 was, merkten mensen op dat Dahmer vaak dronk, zelfs tijdens schooluren, en zijn drank verborg in een legerjas die hij droeg.
Dahmer typeerde zijn drinken zelf als "zijn medicijn" voor een klasgenoot, en toen hij door een leraar op een middelbare school werd geconfronteerd met zijn drinken, suggereerde het dat het de spanning onderdrukte die hij in zijn gezinsleven voelde.
Dahmers alcoholisme kenmerkte een groot deel van zijn latere leven. Dahmer schreef zich in aan de Ohio State University met het geld van zijn vader, maar stopte vanwege zijn overmatig drinken. Dahmer nam dienst in het leger, voordat hij werd ontslagen omdat hij in wezen een alcoholist was.
Daarna zou het moeilijk voor hem worden om een vaste baan te behouden of op zichzelf te wonen, en later zou Lionel Dahmer hem dwingen om bij zijn grootmoeder te gaan wonen. Later zou alcohol hem in staat stellen te doden, omdat het zijn remmingen onderdrukte en hem in staat stelde zijn brute moordpartij met gemak te plegen.
4. Hij begon mensen als objecten te zien
Waarschijnlijk geboren uit zijn depersonalisatie en zijn obsessie met botten en lichaamsdelen, begon Dahmer andere mensen te zien als weinig meer dan objecten. Toen Dahmer voor het eerst besefte dat hij homo was en seksueel begon te experimenteren met andere mannen, realiseerde hij zich al vroeg dat hij een hekel had aan de bewegingen die zijn partners maakten tijdens seks en probeerde deze te onderdrukken.
Deze interesse zou destructieve gevolgen hebben voor Dahmer en de mensen om hem heen. Hij begon mannen te verdoven die hij naar huis lokte of ontmoette in homobadhuizen, seksueel zijn zin met hen had, en uiteindelijk sommigen van hen vermoordde en hun lichaamsdelen als trofeeën bewaarde, en deze trofeeën zelfs als seksuele objecten behandelde.
Hij begon ook dieren te doden, net zoals de zoon van Sam David Berkowitz deed met zijn hond.
Dit is niets vergeleken met zijn behandeling van de slachtoffers die hij in leven hield.
5. Dahmer pleegde zijn eerst moord op zijn 18e
Op de vroege middelbare school wist de jonge Jeffrey Dahmer dat hij mensen pijn wilde doen. Hij ontwikkelde een obsessie met een bepaalde mannelijke jogger wiens route hij had onthouden, fantaserend over het bewusteloos slaan van de man en het gebruiken van zijn lichaam voor welk seksueel doel dan ook.
Hij ging zelfs zo ver dat hij op de man op zijn route wachtte, zich verschuilend achter struiken met een honkbalknuppel, klaar om toe te slaan. Op die bewuste dag verscheen de jogger echter niet.
Uiteindelijk zou Dahmer zijn eerste slachtoffer claimen: een lifter genaamd Steven Hicks, die naar het huis van Dahmer werd gelokt met de belofte van gratis alcohol nadat Dahmer hem van de kant van de weg had opgehaald.
Toen Steven Hicks na een paar uur besloot te vertrekken, doodde Dahmer hem door hem bewusteloos te slaan met een halter en hem te wurgen.
Gebruikmakend van zijn ervaringen met dierlijke botten, scheurde Dahmer de huid van Hicks 'lichaam, loste het op in zuur, bleekte en sloeg de botten van Hicks kapot, waardoor de overblijfselen achter het huis van de familie Dahmer werden verspreid.
6. Hij is jarenlang een serieverkrachter geweest
Hoewel seks en geweld met elkaar verweven leken te zijn in Dahmer's gedachten, vertoonde Dahmer duidelijke tekenen dat hij een gevaarlijk seksueel roofdier was lang voordat zijn moorden aan het licht kwamen. Er zijn enkele berichten dat hij al tijdens zijn militaire dienst aanrandingen heeft gepleegd, zelfs tegen collega-militairen.
Tegen de tijd dat hij lid werd van de actieve homogemeenschap in Milwaukee, ontwikkelde hij een patroon: Dahmer drogeerde en verkrachtte mannen die hij ontmoette in homobadhuizen. Na 12 van dergelijke incidenten werd hij uiteindelijk verbannen uit dergelijke instellingen.
Hij werd in de loop der jaren ook formeel beschuldigd van een aantal zedendelicten: ontmaskering van de eerbaarheid in 1982, wanordelijk gedrag wegens masturberen in het bijzijn van kinderen in 1986 (het vermijden van een herhaalde ontmaskering van de eerbaarheid en het krijgen van een lichte straf), en een aanklacht wegens drogeren en misbruik van een 13-jarige jongen in 1988.
Na die laatste aanklacht zou hij zich moeten laten registreren als zedendelinquent, en zelfs zijn vader dwong hem tot therapie; dit is waarschijnlijk de eerste keer dat hij een borderlinepersoonlijkheidsstoornis had.
7. Zijn familie maakte misdaden mogelijk
Hoewel zijn familie geen directe kennis had van of betrokken was bij de misdaden van Jeffrey Dahmer, is het moeilijk te ontkennen dat ze deze misdaden mogelijk hebben gemaakt, aangezien zijn vader al vroeg in zijn leven het proces van het behoud van dierlijke botten uitlegde.
Dit zou zich verder uitstrekken naarmate Dahmer ouder werd en zijn gedrag grilliger en gevaarlijker werd. Toen Dahmer herhaaldelijk werd beschuldigd van kleine seksuele misdrijven, was het zijn vader die zijn advocaat zou betalen, en hij bleef zijn zoon jarenlang financieel steunen.
Dahmer werd ook ingeschakeld door zijn grootmoeder. Dahmer woonde een paar jaar in het huis van zijn grootmoeder in haar woning in West Allis nadat ze geen baan kon houden. Zijn grootmoeder deed haar best om zijn meest publieke impulsen te beteugelen, maar leek zich niet bewust te zijn van of niet bereid om zijn gestoorde aard onder ogen te zien.
Dahmer zou verschillende moorden plegen terwijl hij in haar huis woonde, voordat ze hem verzocht om te verhuizen, vanwege de vreemde mannen die hij op vreemde uren naar haar huis zou brengen, samen met zijn aanhoudende onvermogen om te stoppen met drinken. Dahmer zou kort weer bij zijn grootmoeder intrekken, na zijn voorwaardelijke vrijlating, voordat hij naar het laatste appartement van zijn leven in North 25th Street zou verhuizen.
8. Hij ontwikkelde een dodelijk patroon
Terwijl Dahmer doorging met moorden, kwam er een duidelijk en dodelijk patroon naar voren: een jonge man onder een of ander voorwendsel naar zijn appartement brengen, hetzij voor seks of het aanbieden van geld, vervolgens de man drogeren en hem vermoorden, vaak door wurging.
Dahmer lokte slachtoffers zoals Raymond Smith, Richard Guerrero, Oliver Lacy en Matt Turner, allemaal met de belofte van geld, die hij allemaal ontmoette in homobars of andere sfeersettings.
Af en toe verrichtte hij seksuele handelingen met het lijk of poseerde het lichaam voor foto's. Dahmer zou de lichamen van zijn slachtoffer op verschillende manieren in stukken hakken, waarbij hij vaak de huid afscheurde of het skelet verzuurde.
Net als bij zijn verzameling dierlijke resten uit zijn jeugd, bleek Dahmer de botten of bewaarde hij de resten uiteindelijk in zijn koelkast en vriezer.
Hij bewaarde veel lichaamsdelen als trofeeën, vaak de schedels en penissen, en bewaarde ze maandenlang. Als de botten te broos zouden worden, zou Dahmer ze vernietigen en verspreiden.
Het is beroemd dat hij op een gegeven moment het vlees en de organen van zijn slachtoffers in zijn koelkast begon te bewaren voor latere consumptie, waarbij hij het vlees vaak mals maakte en at met kruiden.
9. Hij pleegde zijn moordpartij tijdens een black-out
Jeffrey Dahmer was natuurlijk niet bij zijn volle verstand toen hij zijn misdaden pleegde. Moord, en misschien nog meer het bezit van lichamen en lichaamsdelen, was zijn obsessie en hield hem de hele dag bezig.
Bij een van zijn eerste moorden, de moord op Steven Tuomi, beweerde Dahmer zich de daad helemaal niet te herinneren, door te zeggen dat hij naast Tuomi naar bed ging en wakker werd naast zijn mishandelde lijk. In tijden dat hij alleen was met zijn afgehakte hoofden, praatte hij met ze.
Dahmer doodde alleen als hij dronken was, de enige keer dat hij zijn natuurlijke remmingen miste.
Dahmer's laatste slachtoffer, Tracy Edwards, die wist te ontsnappen en hulp kreeg van de politie, beschreef hoe Dahmer verstrooid tv zat te kijken en tegen zichzelf zong terwijl hij heen en weer wiegde.
Volgens Tracy Edwards bedreigde Dahmer hem de hele tijd met een mes en dwong hij hem handboeien om.
10. De geur van het appartement van Dahmer was een gruwel op zich
Toen de manager van Dahmer's appartement aan North 25th Street naar Dahmer kwam met klachten van verschillende huurders over de overweldigende geur die uit het huis van Dahmer kwam, gaf Dahmer meer dan eens de schuld aan bedorven vlees. Het was technisch gezien geen leugen.
Hoewel sommigen beweren weinig of niets te hebben geroken in het appartement van Dahmer, kwamen meestal politieagenten langs zonder achterdochtig te worden of hem te arresteren.
Het is moeilijk om naar de verzameling botten, lichaamsdelen en organen te kijken die Dahmer had verzameld - samen met de prominente verhalen over Dahmer die het vlees van zijn slachtoffer at - en de geur van een verrot slachthuis niet voor te stellen.
11. Hij veranderde zijn slachtoffers in zombies
Misschien wel het meest gruwelijke aspect van de misdaden van Dahmer zijn zijn pogingen om van zijn slachtoffers de perfecte seksslaaf te maken. Slachtoffer Errol Lindsey was het eerste slachtoffer waarop Dahmer experimenteerde: Dahmer boorde een gat in Lindsay's schedel en injecteerde zoutzuur in de wond, marteling waarvan Dahmer hoopte dat het zijn slachtoffers volgzaam en onderdanig zou maken.
In het geval van Lindsey werd hij kort daarna wakker en klaagde over hoofdpijn, voordat Dahmer hem verdoofde en doodde. Dahmer probeerde dit proces meerdere keren op Konerak Sinthasomphone, voordat hij hem ook vermoordde.
Dahmer veranderde dit proces voor het laatste slachtoffer waarop hij dit oefende, Jeremiah Benjamin Weinberger. Dahmer injecteerde kokend water in zijn schedel in plaats van zoutzuur. Weinberger, zoals alle slachtoffers van Dahmer waarmee op deze manier werd geëxperimenteerd, duurde niet langer dan een paar dagen voordat hij stierf.
12. Dahmer heeft de broer van een eerder slachtoffer vermoord
Konerak Sinthasomphone was een 14-jarige Laotiaanse tiener en de jongere broer van de jongen Dahmer was in 1988 gearresteerd wegens mishandeling.
Hoewel geen van beiden op de hoogte was van deze connectie toen Dahmer Sinthasomphone geld aanbood in ruil voor een naaktfotoshoot in het appartement van Dahmer, niet wetende dat Dahmer het lichaam van Tony Hughes nog steeds had, liggend op zijn slaapkamervloer, al drie dagen dood.
Volgens Dahmer zou Sinthasomphone uiteindelijk het lichaam van Hughes zien, maar hij was al verdoofd en er was zuur in zijn schedel geïnjecteerd; de jongen reageerde niet op het levenloze lichaam of de situatie waarin hij terecht was gekomen.
13. De politie had hem eerder kunnen tegenhouden
Dahmer had een lang arrestatieverleden en stond al geregistreerd als zedendelinquent, maar ondanks dat hij op de radar van de politie stond als seksueel roofdier, kon hij een hoog aantal doden verzamelen. De meest flagrante episode van wangedrag van de politie in de Dahmer-zaak kwam na zijn ontvoering van Konerak Sinthasomphone.
Ondanks dat Sinthasomphone zoutzuur in zijn schedel had geïnjecteerd, slaagde hij erin te ontsnappen uit het appartement terwijl Dahmer weg was en kreeg hulp van drie vrouwen, die zijn toestand opmerkten en de politie belden. Dahmer onderschepte de jongen echter vlak voordat de politie arriveerde.
Ondanks het feit dat Sinthasomphone een jonge jongen was en bloedde uit meerdere gebieden, waaronder zijn rectum, evenals zijn onsamenhangende toespraak, overtuigde Dahmer de politie ervan dat Sinthasomphone zijn vriend was en dat ze midden in een huiselijk geschil zaten.
Zelfs toen de vrouwen die om hulp riepen en de aankomende brandweerlieden protesteerden, begeleidde de politie de jongen en Dahmer terug naar het appartement van Dahmer.
De politie kwam het appartement binnen en ondanks de beruchte geur en het feit dat Tony Hughes nog steeds dood was in de andere kamer, gaven ze Sinthasomphone uiteindelijk terug aan de bewaring van zijn ontvoerder en zorgden ze voor zijn uiteindelijke ondergang.
De verantwoordelijke agenten zouden voor dit incident kortstondig worden ontslagen bij de politie, voordat ze met achterstallig loon zouden worden hersteld bij de politie van Milwaukee.
14. Hij zou trofeeën van zijn slachtoffers hebben bewaard
Toen Dahmer eindelijk werd gearresteerd en zijn appartement werd doorzocht, zei een medisch onderzoeker: "Het leek meer op het ontmantelen van iemands museum dan op een echte plaats delict."
Dahmer speelde graag favorieten met zijn slachtoffers. Dahmer-slachtoffer en aspirant-model Anthony Sears werd door Dahmer opgemerkt als "buitengewoon aantrekkelijk" en was het eerste slachtoffer waarvoor Dahmer permanent lichaamsdelen bewaarde: zijn schedel en penis, bewaard in aceton.
Dahmer daarentegen besloot dat slachtoffer David Thomas "niet mijn type was", en terwijl hij Thomas vermoordde, behield hij geen van de lichaamsdelen.
Tegen het einde van zijn smerige verhaal had Dahmer een verzameling lichaamsdelen in zijn koelkast en overal in zijn appartement verzameld: vier afgehakte hoofden, twee skeletten, zeven schedels, twee harten, een stuk menselijke spier, een paar afgehakte handen, twee bewaarde penissen, een stuk hoofdhuid en vier uiteengereten torso's.
15. Hij fotografeerde de meeste van zijn misdaden
De politie van Milwaukee wist dat er meer achter het verhaal zat dat Tracy Edwards hen had verteld toen ze in het appartement van Jeffrey Dahmer een polaroidcollectie ontdekten die hij in de loop der jaren had opgebouwd. Op dat moment werd hij eindelijk gepakt en leverde hij al het bewijs dat ze nodig hadden.
Dahmer had het geweld dat hij pleegde, de dode lichamen van zijn slachtoffers, zijn verminkingsproces en de nasleep ervan nauwkeurig gecatalogiseerd, waarmee hij op griezelige wijze de belofte vervulde van naaktfoto's die veel van de jonge mannen naar zijn appartement hadden gelokt.
16. Hij ontwierp een heiligdom gewijd aan zijn misdaden
Toen hem werd gevraagd wat hij van plan was met zijn verzameling menselijke delen, beschreef en tekende Dahmer het altaar dat hij had willen bouwen: versierd met alle schedels die hij had verkregen en de twee complete skeletten aan beide uiteinden, omzoomd met brandende wierook en aangestoken door blauwe bollichten.
Dahmer was van plan er een grote zwarte stoel voor te zetten, van waaruit hij dit altaar, een monument voor zijn gruwelijke misdaden, kon aanschouwen.
Hij beweert dat het een heiligdom voor zichzelf zou zijn, een plaats van meditatie, waar hij zich krachtig zou kunnen voelen en zich 'thuis zou kunnen voelen'.
17. Jeffrey Dahmer werd vermoord in de gevangenis
Dahmer werd uiteindelijk gearresteerd in 1991 en liet 17 dode lichamen achter in zijn kielzog. Na het proces van Dahmer zou hij opgesloten worden in de Columbia Correctional Institution in Wisconsin, waar hij de korte rest van zijn leven zou doorbrengen.
De gevangenis bood hem een vorm van stabiliteit; De ouders van Jeffrey Dahmer onderhielden regelmatig contact met hem en hij werd een wedergeboren christen. Hij gaf echter niet langer om het leven en zei vaak tegen zijn moeder dat het niet uitmaakte wat er nu met hem gebeurde.
Dahmer's dood kwam eind 1994. Jeffrey Dahmer ging een gedeeld werkdetail binnen met medegevangenen Jesse Anderson en Christopher Scarver, die nog maar net aan hun werk waren begonnen voordat Scarver een metalen pijp tevoorschijn haalde die hij had verborgen.
Dahmer werd eind 1994 doodgeknuppeld door medegevangene Scarver, voordat Scarver, zelf een vermeende schizofreen, de pijp op Anderson richtte, die verder niet betrokken was. Volgens Scarver riep Dahmer niet om hulp en maakte hij geen geluid toen hij viel; Dahmer stierf stilletjes.
